多肽究竟是什麽?衆所周知，蛋白質是細胞結構中最重要的有機物質之一。所有生物，從最簡單的病毒，到最高級的人類，千變萬化的生物都是由完全相同的20種氨基酸組成的。現代生物學在研究蛋白質時發現瞭一種不同於蛋白質的中間物質，這種由氨基酸構成的“小型蛋白質樣”物質，被命名爲“多肽”。
    對於多數人而言，多肽還是一個陌生概念。事實上，幾乎所有細胞都受多肽調節，它涉及激素、神經、細胞生長和生殖等各個領域。諾貝爾獎獲得者朱棣文曾斷言，21世紀是多肽的世紀。科學家已經證實;所有疾病的發生、發展、治療、康複都與多肽有關。
    新的研究業已發現，生物體中存在著數萬種多肽，人體中已知的具體活性的多肽就有1000種之多，幾乎所有的人體細胞都能合成多肽，又受多肽調節。多肽在人體的生命活動中扮演著生理——生化反應的信使角色，並維護著人體生命活動的穩定。
    卓越的生物學特性，決定瞭多肽在醫藥、化妝品、生物制藥方面将有著非常廣闊的前景。

    近年來，關於生物活性多肽功能方面的研究取得瞭很大的進展。揭示瞭生物活性肽功能的多樣性，如增強免疫力、降血壓、降血脂、抗氧化、抗疲勞、抗皮膚老化等。近年來研究也發現:生物活性肽可用於腫瘤多肽疫苗，減少不良反應和複發頻率，提高黑色素瘤、大腸癌、白血病等患者的生存質量。作爲糖尿病治療的肽類藥物，可以抑制胰高血糖素的分泌，保護胰島β細胞，抑制胃排空，減少應用胰島素而出現的低血糖風險。作爲美容治療方面，中和毒性作用，刺激成纖維細胞的遷移和減少炎症反應等。随著生物活性肽的不斷被發現，以及它們結構功能和機理的深入研究，無論是在理論研究還是臨床實踐中國均有重要意義。生物活性肽已經成爲當前國際營養與食品界最熱門的研究課題和極具發展前景的功能因子。
    随著我國進入老齡社會，有限的醫療資源難以滿足日益增加的醫療需要。增加醫療資源的服務效率，縮短患者住院時間，提高慢性病患者的生存質量和康複機率，将成爲醫療改革的重點措施。生物活性肽作爲一種“醫用食品”，在改善患者體質、減少並發症及感染、縮短住院時間等方面具有任何藥物所不具備的優勢。
    生物活性多肽，是全面改善體弱多病者營養狀況、促進體質恢複的關鍵。大量研究表明，與遊離氨基酸相比，食源性小分子肽在安全性、吸收性、生理功能性、加工特性等多個方面均具有明顯的優勢。
    可以預見，生物活性肽必将從多個方面，從保健食品、美容滋養、治療藥物和治療手段等爲人類健康事業做出更大的貢獻。